內容提要：
這小説以長工張天保全家的苦難和鬥爭為中心，寫出了
舊社會中人民生活的極度煎熬，騎在人民頭上的統治者盡其
爪牙的陰險殘酷，不屈的人民只有跟上***革命才有生路。
小説共分三部：第一部，寫張天保全家五口逃荒到靜海城西，
在惡霸地主劉五家裏做了長工，大女兒被騙賣後自殺，張天
保帶了妻子兒女，到天津告狀，被迫害得家破人亡，只剩下一
個年幼的兒子張小馬；第二部，寫張小馬帶着深切的仇恨，被
關進殺人如麻的“救濟院”，進行着不屈的鬥爭；第三部，寫張
小馬逃出“救濟院”以後；在“古城窪”的生活，當時，數不清的
男女老少慘遭日本鬼子和漢奸的燒殺，張小馬從苦難與鬥爭
中成長起來，投入了革命的懷抱。